Respire n°25 – Version numérique

Enlacer les arbres est une activité souvent raillée ; on qualifie ses adeptes de bizarres, excentriques ou farfelus. Pourtant, les arbres sont une des ressources naturelles les plus précieuses au monde. Ils stockent le carbone, atténuent les inondations, réduisent la hausse des températures et restaurent les âmes tourmentées. Au fond, il est plus étrange de ne pas reconnaître leur importance, de les prendre pour acquis ou de se contenter de hausser un sourcil indifférent lorsque des rues autrefois bordées d’arbres se retrouvent soudain dépourvues de toute verdure – ils sont parfois abattus pour éviter la propagation d’une maladie, ou même simplement pour laisser la place à de nouveaux lotissements.

Heureusement, les habitants de villes du monde entier sont en train de rejoindre les sylvophiles : à leur tour, ils apprennent à enlacer ces forces de la Nature (si ce n’est que métaphoriquement, pour certains) et, sous les encouragements des militants, plantent de jeunes arbres pour profiter des bienfaits de leurs rues verdoyantes.

Quant aux communautés rurales, cela fait longtemps qu’elles reconnaissent l’importance de la végétation, et son rôle dans la protection de tous les habitants de la Terre. Cette reconnaissance est particulièrement essentielle dans certaines cultures. Par exemple, pour les peuples indigènes d’Équateur et d’Amazonie brésilienne, en Amérique latine, les arbres forment un organisme essentiel à la vie, mais aussi un espace sacré où reposent des générations entières d’ancêtres. Quant au continent africain, il n’est pas en reste : plusieurs pays, du Sénégal (à l’ouest) à Djibouti (à l’est) se sont réunis pour lancer un ambitieux projet de reboisement. Un mur vert composé d’arbres et de buissons, qui devrait permettre de combattre la sécheresse et la désertification.