Les guerres médiques – Version numérique

Les guerres médiques, qui opposèrent l’Empire perse aux cités-États grecques au début du Ve siècle avant J.-C., eurent un impact fort sur la Grèce, mais aussi sur l’histoire de l’Antiquité.

Plus qu’une série de batailles, elles cristallisèrent le choc entre deux mondes et deux visions du pouvoir : d’un côté les Perses, menés par le Grand Roi – Darius puis son fi ls Xerxès – et leur armée puissante et organisée, de l’autre les cités grecques, isolées mais résolues à défendre leur terre.

La menace perse permit à ces cités éparses de s’unir en une coalition inédite, réunissant en particulier les rivales Athènes et Sparte. Des plaines de Marathon à la célèbre bataille des Thermopyles, sans oublier l’épique bataille navale de Salamine, les affrontements furent le théâtre d’actes héroïques et d’une grande résistance des Grecs contre les Perses, dont le récit nous est principalement parvenu par Hérodote. Malgré de nombreuses pertes et la destruction de plusieurs villes, notamment Athènes, les Grecs sortirent vainqueurs du conflit, qui permit par la suite de créer la Ligue de Délos. Fragile, cette paix permit toutefois de mettre en lumière qu’une force hellène solidaire pouvait repousser un ennemi puissant. Retrouvez les grands moments de ce conflit fondateur de l’Antiquité grecque.