TopGear magazine n°57

Les compactes sportives s’affrontent, il ne peut en rester qu’une !

Lorsque l’idée d’un super-comparo de compactes sportives a été évoquée à l’occasion de l’arrivée de l’Alpine A290, la rédac’ avait quelques doutes sur le nombre de participantes final. Le plaisir étant devenu un gros mot, le genre se perd. Pourtant, un rapide brainstorming a permis de réunir dix nouvelles concurrentes ou des concurrentes récemment renouvelées, ainsi que quelques références.

Ce qui nous a frappés, en arrivant sur un circuit d’Anglesey balayé par un vent glacial et en remontant la voie des stands comme on remonte la table d’un buff et, c’est la diversité des prétendantes : un mélange de noms connus et de nouvelles venues, de motorisations traditionnelles et d’électronique de pointe. Si les GTI, ST ou Type R sont les incontournables d’une pléiade de berlines sportives qui ont nourri notre passion pendant des décennies, on retrouve aujourd’hui la VZ, l’Alpine et l’Ioniq 5 N. La présence de cette dernière a fait débat compte tenu de son prix de 78 000 €, de sa taille de SUV et de sa puissance de supercar. Mais bon, nous sommes dans un monde qui prône l’égalité des chances, non ?

Ce qui a abouti à un processus d’évaluation fascinant. Toutes partagent énormément de gènes communs en termes de format, de silhouette, de praticité et (hormis la Hyundai) d’une certaine attention portée à l’accessibilité fi nancière, mais du comportement très sage de l’Alpine à l’engagement authentique et indiscipliné un peu old school de la Focus ST, en passant par la folie rentrée au chausse-pied dans la GR Yaris ou la sérénité efficace de la Type R, les expériences de conduite qu’elles offrent sont radicalement différentes et nous ont rappelé que, si l’on cherche bien, dans une avalanche de véhicules électriques copiés-collés, le choix et la diversité ne manquent pas.

Réunir les dernières représentantes d’une catégorie automobile en voie de disparition à Anglesey, sur ce circuit au bord d’une falaise qui donne l’impression d’avoir été posé au bout du monde, avait une saveur particulière et nous a fait nous poser une autre question : dans les années à venir, nous souviendrons-nous de cette période comme d’une période d’abondance ?