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Le bouddhisme – La voie de l’éveil
Né vers 560 av. J.-C. dans l’Inde brahmanique, Siddhartha Gautama, plus connu comme le Bouddha, « l’Éveillé », fut ce prince hindou qui renonça aux fastes de son palais au pied de l’Himalaya pour vivre tel un ascète à la recherche de l’illumination afin d’échapper aux souffrances terrestres. Parvenu au bout du chemin de sa quête spirituelle, il atteignit l’Éveil, la bodhi, l’état de paix définitif auquel accèdent tous ceux que l’on nomme des bouddhas. Si les événements de sa vie sont en grande partie des légendes, son enseignement produisit une doctrine du salut dont la discipline monastique est encore aujourd’hui le relais, originel et original.
S’agit-il d’une morale visant le bien-être ? D’une philosophie de la libre pensée ? D’une religion sans dieu ? Ou les trois à la fois ? Il va sans dire que sa définition échappe à nos manières gréco-romaines et judéo-chrétiennes de penser le monde. Un exercice d’autant plus difficile que le bouddhisme se divise en trois grands courants. Le « Grand Véhicule » (bouddhisme Mahāyāna), qui notamment offre une place importance à la pitié et à la compassion, s’est répandu en Chine, en Mongolie, en Corée et au Japon. Le « Petit Véhicule », ou bouddhisme Hīnayāna, le plus proche du bouddhisme primitif, avec son idéal d’« arhat », le méritant qui a vaincu ses passions, rayonne dans le sud de l’Asie (Sri Lanka, Birmanie, Thaïlande, Laos) à travers le bouddhisme Theravāda, unique courant survivant de ces écoles anciennes. Enfin, le « Véhicule de diamant » (bouddhisme tantrique ou Vajrayāna), dit tibétain ou himalayen, minoritaire en Asie, est celui qui, comble du paradoxe, incarne le bouddhisme en Occident. Toutes ces approches tentent de pénétrer les principes fondateurs du karma (l’action) et de la bodhi (l’Éveil) afin de vivre les quatre Nobles Vérités tout en s’éloignant des trois poisons. Vous souffrez de ne point les connaître ? Ce numéro devrait atténuer vos tourments en vous éclairant sur la voie de la connaissance.
Bertrand Audouy, rédacteur en chef