Lao Tseu, Le Tao Te King – Version numérique

La voie et la vertu

Lorsqu’il entre dans la fumerie d’opium du Lotus bleu, Tintin croise une illustration représentant un moine méditatif, appuyé contre un arbre. Cette scène fait écho à une iconographie traditionnelle de Lao Tseu (ou Laozi, littéralement, le « Vieux Maître »), fondateur du taoïsme. Qui était-il ? L’auteur présumé du Tao1 Te2 King3 (ou Dao De Jing, Daodejing), le Livre3 de la Voie1 et de la Vertu2. De sa vie ne sont connues que des légendes, car aucune identification avec un personnage historique n’a été possible jusqu’à présent. La première biographie du sage emblématique, par Sima Qian (env. 145 – env. 87 av. J.-C.) dans ses Mémoires historiques (Shiji), regroupe plusieurs traditions de récits.

Originaire du pays de Chu, dans la Chine du Sud, ce grand astrologue aurait occupé le poste d’archiviste dans l’administration des Zhou au IVe siècle av. J.-C. Constatant le déclin de cette dynastie, il se serait retiré en direction de l’ouest. Arrivé sur son buffle à la passe qui sépare la terre des hommes civilisés de celle des sauvages et des immortels, il aurait transmis à Yin Xi, le gardien, son livre en cinq mille caractères. Disparu soudainement, il aurait vécu plusieurs centaines d’années. Divinisé sous le titre de Très Haut Seigneur Lao (Taishang Laojun), en tant que protecteur de la dynastie Tang (618-905), il est devenu l’une des figures fondatrices du taoïsme, philosophie de l’Harmonie naturelle. Son Tao Te King, l’un de grands traités de l’école du Tao (la Voie, au sens de l’action), avec le Zhuangzi et le Liezi, est devenu le texte canonique du taoïsme religieux. Il célèbre le Tao, ce principe dynamique, à la fois origine et mouvement du monde. Du dépouillement, du silence intérieur et du non-agir (wu wei) naît la véritable action. Le non-agir n’est pas passivité, mais une manière d’agir sans forcer.

Cette sagesse du lâcher-prise valorise l’intuition et la souplesse plutôt que la volonté et le contrôle. Pour ce faire, il convient de respecter les rythmes naturels, de la lecture notamment, du Tao Te King évidemment.