La légende du roi Arthur – Version numérique

Arthur, roi idéal des récits

Sans doute inspiré de la vie d’un chef de tribu celtique de Grande-Bretagne, alors envahie par les peuples germaniques – Angles et Saxons, au début du VIe siècle –, le roi Arthur a donné son nom à la légende arthurienne, née au XIIe siècle. Fils adultérin du roi breton Uther Pendragon et de Ygraine, épouse du duc de Cornouailles, le héros grandit, éloigné de la cour, sous la protection de Merlin. Son père mort, lui seul parvient à extirper l’épée Excalibur d’un rocher, geste surnaturel et symbolique qui en fait le roi des Bretons. Vainqueur des Saxons, il épouse Guenièvre qui, séduite ensuite par Lancelot du lac, serait entre autres la cause de la chute du royaume arthurien. Pour réunir ses nobles vassaux, tous égaux et bénéficiant chacun de la même dignité , il fonde la Table ronde, autour de laquelle les chevaliers errants narrent leurs aventures. Blessé mortellement au combat, il disparaît dans l’île d’Avalon, lieu d’immortalité.

Sa naissance, ses amours et sa mort sont merveilleuses, au même titre que les récits portant sur les fées, telles que Morgane et Viviane, et sur les chevaliers en quête du Graal, de l’amour et de la perfection : Yvain, Galaad, Gauvain, Perceval le Gallois, entre autres. Depuis leur apparition dans la littérature occidentale au XIIe siècle, dans des textes français, de l’Anglo-Normand Wace en 1155 à Robert de Boron au début du XIIIe siècle, en passant par le célèbre Chrétien de Troyes à la fin du XIIe siècle, leur redécouverte par les romantiques, puis leur célébration par l’industrie du cinéma, les figures légendaires, les créatures surprenantes, les lieux mystérieux et les objets magiques de la matière de Bretagne fascinent irrésistiblement nos esprits. Signe divin : chaque année, les touristes cherchent Merlin l’enchanteur dans la forêt de Paimpont en Ille-et-Vilaine, souvent identifiée à Brocéliande, et se rendent en pèlerinage à Winchester dans le Hampshire pour admirer la Table ronde, sans oublier les vestiges du château de Tintagel en Cornouailles. Ce numéro auquel ont participé les meilleurs spécialistes vous ouvre le chemin dans cette quête initiatique de la connaissance du monde arthurien.