André Malraux

La pensée et l’action

« Dans notre civilisation l’avenir ne s’oppose pas au passé, il le ressuscite. » À l’occasion du cinquantenaire de la disparition d’André Malraux (1901-1976), cette phrase retrouve une vigueur singulière. Car la vie de Malraux, éclatée, ardente, toujours en mouvement, n’a cessé de ressusciter les formes anciennes de l’épopée pour inventer une modernité héroïque. Très tôt, il comprend que l’écrivain moderne naît d’une tension entre l’aventure et la pensée. Ses expéditions en Asie, ses engagements précoces forgent un imaginaire où l’art devient une manière d’habiter le monde. Puis vient la guerre comme horizon : l’Espagne républicaine, la Résistance, la fraternité des combats. Malraux y découvre que l’action n’est jamais séparée de la dignité humaine, que la liberté se conquiert dans un combat collectif.

Avec De Gaulle, l’estime mutuelle se fonde en une sorte de camaraderie. Deux hommes, deux mythes, une même idée de la France : haute, exigeante, tournée vers l’universel. Leur dialogue, fait de respect et de ferveur, accompagne l’entrée de Malraux dans la vie publique. Ministre de la Culture, visionnaire, il crée les maisons de la culture, démocratise l’art et défend le patrimoine d’un pays où chaque citoyen serait l’héritier d’une beauté partagée. Son œuvre prolonge cette ambition. La Condition humaine (1933), couronnée par le prix Goncourt en 1933, affirme que l’existence, vouée à la solitude et à la mort, n’accède à sa grandeur que par l’action, l’engagement politique et la liberté de choisir son destin.

Les romans de guerre, les écrits sur l’art, les méditations sur le destin composent une vaste fresque où l’humanité lutte pour ne pas se dissoudre. Malraux demeure ainsi l’un des rares écrivains chez qui la vie et l’œuvre se répondent comme deux forces d’égale intensité.